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“Como abogado, le digo que esto funcionará a su favor. Si ella decide presentar cargos, mostrar remordimiento y ofrecerle una compensación triple marcará la diferencia. Es lo correcto”. Hice una pausa y mi voz se suavizó. “Iré contigo. No harás esto solo”.
James vaciló, con los ojos llenos de miedo y vergüenza, pero después de un largo y agonizante silencio, asintió. “Está bien”, murmuró. “Vamos a hacerlo”.
Esa noche fue interminable: ninguno de los dos durmió, perdidos en nuestros propios pensamientos. Por la mañana, el peso de nuestra decisión flotaba en el aire mientras nos dirigíamos hacia la casa de la anciana. Cuando llamamos, una mujer joven abrió la puerta con expresión ilegible.
“Debes estar aquí por Elizabeth”, dice con voz fría mientras nos hace entrar.
La seguimos por un pasillo estrecho, con el corazón acelerado. En la habitación, allí estaba ella: la anciana, aún viva. Ella se presentó con una sonrisa.
“Mi nombre es Isabel”, dijo. “Te estaba esperando”, dijo. “Eres el primero en venir”.
James se quedó helado, con la boca entreabierta, sin palabras. No esperaba esto. La mujer no parecía enojada ni vengativa: parecía… divertida. Finalmente, James se recuperó.
“Estamos aquí para hacer las cosas bien”, dijo, con la voz ligeramente temblorosa. “Hice algo terrible y quiero devolverte lo que tomé. Yo… puedo ofrecerte 100.000 dólares, siempre y cuando no presentes cargos”.
Elizabeth levanta una ceja, sus ojos brillan con algo que no puedo ubicar.
“Pero tomaste más que objetos de valor, James”, dijo en voz baja. “James palideció y tragó saliva. “Las fotos…” continuó, su voz firme y fría. “De la caja. ¿Dónde están?”
James hizo una mueca y su mirada cayó al suelo. “Lo siento mucho, señora”, susurró, “nosotros… los quemamos”.
El silencio que siguió fue asfixiante. Me preparé para su ira, para su indignación. Pero en lugar de eso, Elizabeth se echó a reír. Una risita profunda e inesperada que me dio escalofríos. Su nieta, que había estado parada junto a la puerta, se unió a ella, con una risa ligera y casual, como si fuera una especie de broma retorcida.
“Muy bien”, dijo Elizabeth, todavía sonriendo. “Los 100.000 dólares serán suficientes”.
Hace un gesto hacia su nieta. “Entrégale el cheque y los documentos. Además, firmarás un papel prometiendo nunca divulgar este acuerdo ni mencionar los nombres de tus cómplices”.
James asiente, dejando caer los hombros aliviado. “Por supuesto, yo… firmaré lo que necesites”.
Cuando nos dimos vuelta para irnos, algo me llamó la atención. Tres cajas más, idénticas a la que habíamos recibido, colocadas cuidadosamente sobre una mesa cerca del espejo del pasillo.
Afuera, me congelé por un momento y luego pregunté casualmente: “James… ¿eran ustedes cuatro cuando la robaron?”.
Me miró sorprendido. “Sí. Pero… ¿cómo lo supiste?” No pude evitar reírme suavemente. “Porque ella no es una anciana común y corriente. Ella interpretó a todos ustedes”.
James me miró fijamente, confundido, todavía sintiéndose afortunado de que la terrible experiencia hubiera terminado. Pero mientras miraba alrededor de la casa, aplaudí en silencio a la inteligente y astuta Elizabeth. Ya había ganado tres veces lo robado.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con acontecimientos reales es pura coincidencia y no es la intención del autor.
El autor y el editor no afirman la exactitud de los eventos o la descripción de los personajes y no son responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor o editor.
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